Ракът на маточната шийка е едно от малкото онкологични заболявания, които могат да бъдат почти напълно предотвратени чрез редовна профилактика и ваксинация. Въпреки това, той остава значимо здравно предизвикателство. В Европейската седмица за превенция на рака на маточната шийка (19-25 януари), отговаряме на най-често задаваните въпроси.

Какво представлява ракът на маточната шийка?

Това е злокачествено заболяване, което се развива в клетките на долната част на матката (маточната шийка), която се свързва с влагалището. Почти всички случаи на това заболяване са причинени от продължителна инфекция с високорискови типове на човешкия папиломен вирус (HPV).

Какво представлява HPV инфекцията?

HPV е изключително разпространен вирус, предаван по полов път. Съществуват над 200 типа, но само около 14 от тях се считат за „високорискови“ за развитие на рак. Повечето хора се заразяват с HPV в даден етап от живота си, като имунната система обикновено изчиства вируса сама. Рак се развива само когато инфекцията стане хронична (персистираща) в продължение на години.

Има ли симптоми в ранен етап?

В ранните си стадии, ракът на маточната шийка обикновено няма симптоми. Това прави редовните прегледи критично важни. При напреднал процес могат да се появят:

• Необичайно вагинално кървене, например след полов акт или след менопауза.
• Болка по време на полов контакт.
• Тазова болка или необичайно течение.

Как можем да се предпазим?

Превенцията е двустепенна:

1. Първична превенция (ваксинация): Ваксините срещу HPV са най-ефективни, когато се поставят преди началото на сексуалния живот, но могат да бъдат полезни и на по-късен етап. В България има безплатна имунизация по желание на момичета на възраст от 10 до 18 ненавършени години и на момчета на възраст от 10 до 14 ненавършени години.
2. Вторична превенция (скрининг): Редовни цитонамазки (PAP тест) и/или HPV тестове за откриване на предракови изменения.

Колко често трябва да се прави скрининг?

Препоръките варират според възрастта и медицинската история, но общият стандарт е:

• 21–29 години: Цитонамазка на всеки 3 години.
• 30–65 години: Комбиниран тест (цитонамазка + HPV тест) на всеки 5 години или само цитонамазка на всеки 3 години.

Означава ли „лоша“ цитонамазка, че имам рак?

Не. Цитонамазката често открива предракови клетки (дисплазия), които могат да бъдат лекувани лесно и успешно, преди да се превърнат в рак. Резултатът е сигнал за по-задълбочено изследване (например колпоскопия), а не диагноза за онкологично заболяване.

Лечим ли е ракът на маточната шийка?

Да, ако бъде открит навреме, ракът на маточната шийка е един от най-успешно лечимите видове рак. Лечението зависи от стадия и може да включва хирургия, лъчетерапия или химиотерапия.

Характеристика	Цитонамазка (PAP тест)	HPV тест
Какво търси?	Промени в клетките на шийката.	Наличие на генетичен материал (ДНК) на вируса.
Цел	Откриване на предракови клетки или рак.	Оценка на риска от бъдещо развитие на заболяване.
Приложение	Основен метод за скрининг.	Често се използва като допълнение при жени над 30 г.

Източници:

• WHO – Cervical Cancer Profile.
• Центрове за контрол и превенция на заболяванията (CDC) – Screening Guidelines.