За ново разбиране на процесите, свързани с възникване на онкологични заболявания следствие на замърсяването на въздуха, информират CNN и BBC. Екип от Института „Франсис Крик“ в Лондон твърди, че замърсяването на въздуха “събужда” вече увредени клетки, което води до туморни процеси. Според учените пробивът бележи „нова епоха“ в разбирането на раковите заболявания, но и на терапевтичните подходи спрямо тях.
Констатациите, представени на симпозиума на Европейското дружество по медицинска онкология в Париж, предполагат, че замърсяването на въздуха може да предизвика рак на белите дробове при хора, които не пушат, тъй като някои частици-замърсители на въздуха, могат да стимулират промени в клетките на дихателните пътища.
Учените са се фокусирали върху замърсяване с прахови частици 2.5, известни като PM2.5.
Според изследванията им по-голямото излагане на такъв тип замърсяване може да предизвика бързи промени в клетките на дихателните пътища, които имат мутации в ген, наречен EGFR. Те се наблюдават при около половината от хората с рак на белия дроб, които никога не са пушили, както и в друг ген, свързан с рака на белите дробове – KRAS. „Открихме, че основните мутации в гените EGFR и KRAS, често срещани при рак на белите дробове, всъщност присъстват в нормалната белодробна тъкан и са вероятна последица от стареенето“, заяви проф. Чарлз Суонтън, учен от Института „Франсис Крик“ и главен клиницист в Cancer Research UK, който представи констатациите от проучването.
„Когато белодробните клетки с тези мутации бяха изложени на замърсители на въздуха, видяхме повече ракови заболявания и те се случиха по-бързо, отколкото когато белодробните клетки с тези мутации не бяха изложени на замърсители. Това предполага, че замърсяването на въздуха подтиква развитието на рак на белия дроб в клетките, приютяващи генните мутации“, поясни Суонтън. По думите му следващата стъпка е учените да разберат защо някои белодробни клетки с мутации стават ракови, когато са изложени на замърсители, докато други не.
Според Агенцията за опазване на околната среда на САЩ замърсяването с частици във въздуха е смес от твърди частици и течни капчици. Някои се отделят под формата на мръсотия, прах, сажди или дим, като източниците на замърсяване са централи, работещи с въглища и природен газ, автомобили, селско стопанство, неасфалтирани пътища и строителни площадки и други. При вдишване тези замърсители могат да преминат дълбоко в белодробната тъкан и да навлязат в кръвообращението, като по този начин са предпоставка за развитие на астма, сърдечно-съдови заболявания и други респираторни заболявания.
Една от целите на проучването е да проучи въпроса защо хора, които никога не са пушили и не са изложени често на пасивно пушене, развиват рак на белия дроб, отбеляза д-р Алберт Рицо, главен лекар на Американската белодробна асоциация. Той припомни, че преди няколко години замърсяването на въздуха е посочено като канцероген от Световната здравна организация. „Рискът от развитие на рак на белите дробове от замърсяването на въздуха е по-нисък, отколкото от тютюнопушенето, но ние нямаме контрол върху това, което всички дишаме“, допълни проф. Суонтън. Той отбеляза, че в световен мащаб повече хора са изложени на опасни нива на замърсяване на въздуха, отколкото на токсичните химикали в цигарения дим. Според него тези нови данни свързват значението на справянето с климатичните проблеми с подобряването на човешкото здраве.
Същественото в работата на екипа от Лондон е твърдението, че мутациите в клетките сами по себе си невинаги са достатъчни, за да причинят раково заболяване и е нужен механизъм, който да ги активира. Според проф. Суонтън това е най-вълнуващото откритие, до което е достигала неговата лаборатория, защото „то преосмисля нашето разбиране за това как започват туморите“. По думите му това ще доведе до „нова епоха“ в молекулярната превенция на рака.
