Медицинските власти в Южна Корея съобщиха за още един починал от коронавируса MERS, с което общия брой на жертвите на заболяването стават единадесет, съобщава Ройтерс. По-рано стана ясно, че в азиатската страна има регистрирани четири нови случая на заразяване. Общият брой на болните към момента е 126 души.

Близкоизточният респираторен синдром (MERS) е описан за първи път при хора през септември 2012. През юли 2013, СЗО го определи като „сериозен и значим проблем”, но без да бъде „здравен проблем от международен мащаб”.

Причинител на инфекцията е бета-коронавирус вид С (HCoV-EMC/2012), който принадлежи към семейството на коронавирусите. Те са едноверижни РНК вируси, разделени в четири генетично различни рода – алфа-, бета-, гама- и делта.

За първи път за високата патогенност на коронавирусите се заговори през 2002-2003, когато се появиха епидемични взривове на тежък остър респираторен синдром (severe acute respiratory syndrome – SARS, ТОРС), предизвикани от бета-коронавируси от вида В.

Потенциалните резервоари на вируса и начините на разпространение на MERS не са напълно изяснени. Според някои автори, MERS-CoV има висока генетична сходност с коронавирусите, предизвикващи инфекции при прилепи, като по последни данни, освен прилепите, източник на инфекцията се явяват и заразените камили – зооноза.